De Schotse schilder Alexander Mann zag het levenslicht in Glasgow in 1853. Hij was de tweede zoon van James Mann, een rijke handelaar en kunstverzamelaar. Al in zijn jeugd kreeg Mann schilderlessen van James Robert Greenlees. Zijn omgeving herkende zijn talent onmiddellijk en stuurde de jongeman naar de Glasgow School of Art, waar Greenlees directeur was. Daar ontwikkelde de ambitieuze kunstenaar zijn vaardigheden verder. Maar Glasgow zou niet het enige artistieke station blijven. Tijdens zijn carrière bezocht Mann onder meer ook Parijs en Venetië. Hij schilderde voornamelijk landschappen en genrestukken.

Naast de buitenschilderkunst legde Alexander Mann zich toe op motieven die eenvoudige huiselijke taferelen, straattaferelen en het respectabele leven van de boerenstand uitbeelden. De schilder wijdde ook zijn volle aandacht aan stadsgezichten, architectuur en parklandschappen. Het werk 'The End of the Day' toont een visser die na zijn werk zijn boot aanlegt op het strand. Op het schilderij "Schapen scheren" is een herder te zien die een dier van zijn wol ontdoet. Elk individueel kunstwerk drukt een bepaalde stemming uit. Het "Portret van Helen Gow" is hiervan het beste bewijs. Op deze momentopname kunnen kijkers een glimp opvangen van een dame die in een elegante pose een krant leest. Vakkundig geënsceneerde kleurgradaties maken details als kant op de jurk en haarlijnen prachtig zichtbaar.

Alexander Mann kwam onder de aandacht van vele bekende instellingen. Zijn werken werden bewonderd en tentoongesteld in de Fine Art Society, de Royal Academy of Arts, het Royal Institute of Oil Painters, de New English Art Club en de Royal Society of British Artists. Alexander Mann had ook een studio in Chelsea, waar hij zijn creativiteit de vrije loop liet. De schilder woonde zelfs korte tijd met zijn familie in Tanger. De stad ligt vlakbij het noordwestelijke puntje van Marokko. In de laatste jaren van zijn leven keerde Alexander Mann echter terug naar Engeland. Daar werd hij lid van het Royal Institute of Oil Painters, dat uitsluitend olieverfschilderijen tentoonstelt. Een indrukwekkende impressie uit deze periode is het werk 'Aufheben von Silber und Gold'. Het olieverfschilderij toont een meisje dat in een weiland staat en een madeliefjesketting vormt. De publicatie 'Philomene, c. 1890' laat een somber ontwerp zien. Het olieverfschilderij toont een Kaukasische vrouw, gehuld in een mantel en hoed. Hoewel alle kleurcomponenten extreem donker lijken, wekt het motief nieuwsgierigheid op. Wat gebeurt er in die vrouw? Wat denkt ze wel niet? Waarom koos Alexander Mann haar als model? In al zijn werken zit een kleine boodschap, die de schilder altijd op een opmerkelijke manier aan het publiek overbrengt. Mann stierf in Londen op 26 januari 1908.