Denis Dighton werd geboren in een artistieke dynastie. Zijn grootvader was de Londense prentenhandelaar John Dighton, zijn vader de portretschilder, karikaturist en graficus Robert Dighton. Denis' vader Robert deed eerst aan acteren voordat hij in 1722 naar de Koninklijke Academie ging. Hij verwierf grote bekendheid door zijn satirische karikaturen van advocaten, acteurs en militaire officieren. Door zijn succes kon hij een winkel openen in Charing Cross waar hij handelde in prenten. In 1806 bleek echter dat delen van de prenten die hij te koop aanbood, afkomstig waren uit het British Museum. Robert Dighton moest toegeven dat hij, terwijl hij portretten maakte van een officiële vriend van het museum en diens dochter, prenten in zijn portefeuille had verstopt en uit de collectie had gestolen. Schandaal! Robert Dighton kon alleen aan vervolging ontsnappen door de hoofdstad te verlaten.
Pas een jaar later kon de familie terugkeren naar Londen om opnieuw een atelier te openen. Denis Dighton werkte daar met zijn vader en zijn oudere broer Richard. Zijn geërfde artistieke talent werd snel duidelijk. En zo schreef Denis zich op 15-jarige leeftijd in bij de Koninklijke Academie. Door de connecties van zijn moeder, die goed bevriend was met de Prins van Wales, nam de Prins hem onder zijn hoede. Denis begon aan een militaire carrière en verwierf reeds begin 20 de titel van "Militair Schilder van Z.K.H. de Prins-Regent". Daarom stuurde de Prins hem kort voor de Slag bij Waterloo naar Nederland. De kunstenaar bezocht het slagveld enkele dagen na de overwinning op Napoleon en legde zijn indrukken vast in negen schilderijen. De Prins in Wales verwierf alle werken, wat natuurlijk de carrière van Denis Dighton een boost gaf. Van jaar tot jaar werden zijn werken tentoongesteld in de Royal Academy.
Kort daarna trok het hof echter de gunst van Denis Dighton in. Zijn vorige beschermheer Sir Benjamin Bloomfield, de Prins Regent, verloor zijn positie, en zijn opvolger William Knighton had weinig interesse om de werken van Dighton aan de Prins te tonen en voor te stellen voor aankoop. Dightons grootste bron van inkomsten droogde op - een klap die de kunstenaar niet te boven zou komen. Ook zijn ambities om toegelaten te worden tot het bestuur van de Koninklijke Academie werden keer op keer de bodem ingeslagen. Hij zonk weg in een diepe depressie. Om zijn geestelijke gezondheid te herstellen, verhuisde hij met zijn vrouw Phoebe Earle en zijn zoon naar Saint-Servant in het noorden van Frankrijk, waar hij - gesteund door het Artiestenfonds - woonde tot zijn dood in 1827. Denis Dighton stierf op slechts 35-jarige leeftijd in Bretagne, waar hij ook begraven ligt.
Denis Dighton is tegenwoordig vooral bekend om zijn gevechtsscènes, waaronder "The Fall of Nelson". Het schilderij laat zien hoe de beroemde admiraal werd neergeschoten op het bovendek van de "Victory" tijdens de zeeslag bij Kaap Trafalgar. Dighton schilderde het een paar jaar na de gebeurtenis. De afbeelding van de "Victory" is dus niet helemaal historisch correct: de zogenaamde "Gun Wales" (= kanonbalken; een plank die de zijkanten van het dek afsluit en de ribben bedekt), die hij op het schilderij laat zien, werden pas na de slag aangebracht.
Denis Dighton werd geboren in een artistieke dynastie. Zijn grootvader was de Londense prentenhandelaar John Dighton, zijn vader de portretschilder, karikaturist en graficus Robert Dighton. Denis' vader Robert deed eerst aan acteren voordat hij in 1722 naar de Koninklijke Academie ging. Hij verwierf grote bekendheid door zijn satirische karikaturen van advocaten, acteurs en militaire officieren. Door zijn succes kon hij een winkel openen in Charing Cross waar hij handelde in prenten. In 1806 bleek echter dat delen van de prenten die hij te koop aanbood, afkomstig waren uit het British Museum. Robert Dighton moest toegeven dat hij, terwijl hij portretten maakte van een officiële vriend van het museum en diens dochter, prenten in zijn portefeuille had verstopt en uit de collectie had gestolen. Schandaal! Robert Dighton kon alleen aan vervolging ontsnappen door de hoofdstad te verlaten.
Pas een jaar later kon de familie terugkeren naar Londen om opnieuw een atelier te openen. Denis Dighton werkte daar met zijn vader en zijn oudere broer Richard. Zijn geërfde artistieke talent werd snel duidelijk. En zo schreef Denis zich op 15-jarige leeftijd in bij de Koninklijke Academie. Door de connecties van zijn moeder, die goed bevriend was met de Prins van Wales, nam de Prins hem onder zijn hoede. Denis begon aan een militaire carrière en verwierf reeds begin 20 de titel van "Militair Schilder van Z.K.H. de Prins-Regent". Daarom stuurde de Prins hem kort voor de Slag bij Waterloo naar Nederland. De kunstenaar bezocht het slagveld enkele dagen na de overwinning op Napoleon en legde zijn indrukken vast in negen schilderijen. De Prins in Wales verwierf alle werken, wat natuurlijk de carrière van Denis Dighton een boost gaf. Van jaar tot jaar werden zijn werken tentoongesteld in de Royal Academy.
Kort daarna trok het hof echter de gunst van Denis Dighton in. Zijn vorige beschermheer Sir Benjamin Bloomfield, de Prins Regent, verloor zijn positie, en zijn opvolger William Knighton had weinig interesse om de werken van Dighton aan de Prins te tonen en voor te stellen voor aankoop. Dightons grootste bron van inkomsten droogde op - een klap die de kunstenaar niet te boven zou komen. Ook zijn ambities om toegelaten te worden tot het bestuur van de Koninklijke Academie werden keer op keer de bodem ingeslagen. Hij zonk weg in een diepe depressie. Om zijn geestelijke gezondheid te herstellen, verhuisde hij met zijn vrouw Phoebe Earle en zijn zoon naar Saint-Servant in het noorden van Frankrijk, waar hij - gesteund door het Artiestenfonds - woonde tot zijn dood in 1827. Denis Dighton stierf op slechts 35-jarige leeftijd in Bretagne, waar hij ook begraven ligt.
Denis Dighton is tegenwoordig vooral bekend om zijn gevechtsscènes, waaronder "The Fall of Nelson". Het schilderij laat zien hoe de beroemde admiraal werd neergeschoten op het bovendek van de "Victory" tijdens de zeeslag bij Kaap Trafalgar. Dighton schilderde het een paar jaar na de gebeurtenis. De afbeelding van de "Victory" is dus niet helemaal historisch correct: de zogenaamde "Gun Wales" (= kanonbalken; een plank die de zijkanten van het dek afsluit en de ribben bedekt), die hij op het schilderij laat zien, werden pas na de slag aangebracht.
Pagina 1 / 1