Van Poolse taal- en kunststudent in München tot ornitholoog in Australië. Gracius Broinowski was in meer dan één opzicht een "zwerver tussen de werelden". Broinowski werd geboren op 7 maart 1837 in het dorp Walichnovy - vandaag de dag in het woiwodschap Lódz in het centrum van de Poolse staat, op dat moment bijna binnen het zicht van de grens tussen Pruisisch Silezië en het Russische tsaristische rijk. Zijn vader was landeigenaar en officier in het tsaristische leger.
Broiowski studeerde kunst en talen aan de (toenmalige Koninklijke Beierse) Universiteit van München, waar hij werd opgeleid tot schilder. Maar toen, op 20-jarige leeftijd, tekende hij in Australië op een windjammer en betrad hij zijn nieuwe huis in de haven van Portland, Victoria. In het begin worstelde Broinowski met diverse klusjes, werkte hij onder andere voor een uitgeverij in Melbourne en hield hij het hoofd boven water door zijn schilderijen te verkopen. In 1863 trouwde hij met de dochter van een walvisvaarder (een gerespecteerd beroep in die tijd) en vestigde zich vanaf 1880 in Sydney, waar hij les gaf in de schilderkunst, lezingen gaf over kunst en tentoonstellingen van zijn schilderijen organiseerde. In 1886 nam de in Polen geboren kapitein het Australische staatsburgerschap over.
Ondertussen had hij zijn liefde voor de Australische natuur en vooral voor het vogelleven ontwikkeld. Binnen tien jaar publiceerde hij drie baanbrekende boeken met zijn eigen illustraties: "De vogels en zoogdieren van Australië", "De kaketoes en de nesten van Australië en Nieuw-Zeeland" en tenslotte in 1891 "De vogels van Australië". Alleen al dit werk bestond uit zes edities met in totaal 700 beschrijvingen van Australische vogelsoorten, gegarneerd met meer dan 300 chromolithografische tekeningen - destijds de modernste methode om zo kleurrijk mogelijke prenten in grote aantallen te maken. Voor het eerst werden wetenschappelijke werken over vogels aangeboden tegen een betaalbare prijs, waardoor ze toegankelijk zijn voor een breder publiek. Daarom worden bewaard gebleven originele edities vandaag de dag als zeer waardevol beschouwd. De naar Broinowski vernoemde uitgeverij (die vandaag de dag nog steeds bestaat) in Perth (West-Australië) publiceerde in 1987 een gelimiteerde oplage van 850 herdrukken.
Gracius Joseph Broinowski stierf op 76-jarige leeftijd in Mosman, een voorstad van Sydney. Zijn zoon Leopold maakte naam als journalist en politicus op het eiland Tasmanië.
Van Poolse taal- en kunststudent in München tot ornitholoog in Australië. Gracius Broinowski was in meer dan één opzicht een "zwerver tussen de werelden". Broinowski werd geboren op 7 maart 1837 in het dorp Walichnovy - vandaag de dag in het woiwodschap Lódz in het centrum van de Poolse staat, op dat moment bijna binnen het zicht van de grens tussen Pruisisch Silezië en het Russische tsaristische rijk. Zijn vader was landeigenaar en officier in het tsaristische leger.
Broiowski studeerde kunst en talen aan de (toenmalige Koninklijke Beierse) Universiteit van München, waar hij werd opgeleid tot schilder. Maar toen, op 20-jarige leeftijd, tekende hij in Australië op een windjammer en betrad hij zijn nieuwe huis in de haven van Portland, Victoria. In het begin worstelde Broinowski met diverse klusjes, werkte hij onder andere voor een uitgeverij in Melbourne en hield hij het hoofd boven water door zijn schilderijen te verkopen. In 1863 trouwde hij met de dochter van een walvisvaarder (een gerespecteerd beroep in die tijd) en vestigde zich vanaf 1880 in Sydney, waar hij les gaf in de schilderkunst, lezingen gaf over kunst en tentoonstellingen van zijn schilderijen organiseerde. In 1886 nam de in Polen geboren kapitein het Australische staatsburgerschap over.
Ondertussen had hij zijn liefde voor de Australische natuur en vooral voor het vogelleven ontwikkeld. Binnen tien jaar publiceerde hij drie baanbrekende boeken met zijn eigen illustraties: "De vogels en zoogdieren van Australië", "De kaketoes en de nesten van Australië en Nieuw-Zeeland" en tenslotte in 1891 "De vogels van Australië". Alleen al dit werk bestond uit zes edities met in totaal 700 beschrijvingen van Australische vogelsoorten, gegarneerd met meer dan 300 chromolithografische tekeningen - destijds de modernste methode om zo kleurrijk mogelijke prenten in grote aantallen te maken. Voor het eerst werden wetenschappelijke werken over vogels aangeboden tegen een betaalbare prijs, waardoor ze toegankelijk zijn voor een breder publiek. Daarom worden bewaard gebleven originele edities vandaag de dag als zeer waardevol beschouwd. De naar Broinowski vernoemde uitgeverij (die vandaag de dag nog steeds bestaat) in Perth (West-Australië) publiceerde in 1987 een gelimiteerde oplage van 850 herdrukken.
Gracius Joseph Broinowski stierf op 76-jarige leeftijd in Mosman, een voorstad van Sydney. Zijn zoon Leopold maakte naam als journalist en politicus op het eiland Tasmanië.
Pagina 1 / 4