De Britse landschapsschilder Henry Dawson had zeker geen gemakkelijke jeugd. Op achtjarige leeftijd en na slechts anderhalf jaar scholing moest hij al geld verdienen om zijn ouders te onderhouden. Zijn vader was een zware drinker. Dus Henry werkte elke dag lange uren in een fabriek die kant produceerde. In zijn schaarse vrije tijd slaagde hij er nog in zichzelf te leren schilderen. Afgezien van enkele lessen bij de landschapsschilder James Baker Pyne heeft Dawson nooit een formele opleiding tot schilder gehad. Zijn werken worden dan ook gekenmerkt door een originele eigenheid, vooral aan het begin van zijn carrière.
Toen hij iets ouder was en zijn schilderij bij hem rijpte, slaagde Henry Dawson erin om kleinere schilderijen te verkopen. Begin jaren twintig gaf hij uiteindelijk het werken in de fabriek volledig op en wijdde zich alleen nog maar aan de schilderkunst. Hij vond aanhangers en promotors in zijn goedbedoelde kunstvrienden in zijn woonplaats Nottingham. Dawson schilderde vooral landschapsschilderijen in de typische stijl van de Engelse romantiek: mysterieuze kloosterruïnes onderscheiden zich van een geïdealiseerd, idyllisch groen landschap en onderscheiden zich van een weidse lucht in pastelkleuren, koeien grazen rustig onder machtige bomen. Dawson speelde met licht en sfeer, zijn werken brengen een verlangen naar rust en stilte over, ze nodigen ons uit om te dromen. Zijn schilderijen doen denken aan de William Turners, de belangrijkste Britse schilder uit de Romantiek. Net als Turner wijdde Henry Dawson zich, nadat hij in 1844 naar Liverpool was verhuisd, ook aan het ontwerp van zeegezichten: majestueuze zeilschepen glijden over de wuivende zee, en dramatisch wuivende wolken zweven over de hemel. Toen William Turner in 1851 stierf, zagen sommigen zelfs Henry Dawson als zijn rechtmatige opvolger. En ook al richtte Dawson zich nu steeds meer op Turner en zijn stijl, hij behield altijd zijn eigen stijl.
In 1849 verhuisde Henry Dawson met zijn familie naar Londen en kon hij regelmatig exposeren op de Royal Academy, zijn werk begon nu hogere prijzen te halen. Toch is hij er nooit helemaal in geslaagd om uit Turner's schaduw te treden en bleef hij vrijwel onbekend bij een breed publiek. Pas vanaf 1870 nam zijn bekendheid langzaam toe en tot aan zijn dood kon hij eindelijk goed leven van zijn kunst. Henry Dawson zelf was altijd overtuigd van zijn kunnen en prees zijn schilderijen zelfs als "kunstkoningen". Hij gaf zijn talent ook door aan zijn kinderen: zijn twee oudste zonen, Henry Thomas Dawson en Alfred Dawson, werden ook schilders.
De Britse landschapsschilder Henry Dawson had zeker geen gemakkelijke jeugd. Op achtjarige leeftijd en na slechts anderhalf jaar scholing moest hij al geld verdienen om zijn ouders te onderhouden. Zijn vader was een zware drinker. Dus Henry werkte elke dag lange uren in een fabriek die kant produceerde. In zijn schaarse vrije tijd slaagde hij er nog in zichzelf te leren schilderen. Afgezien van enkele lessen bij de landschapsschilder James Baker Pyne heeft Dawson nooit een formele opleiding tot schilder gehad. Zijn werken worden dan ook gekenmerkt door een originele eigenheid, vooral aan het begin van zijn carrière.
Toen hij iets ouder was en zijn schilderij bij hem rijpte, slaagde Henry Dawson erin om kleinere schilderijen te verkopen. Begin jaren twintig gaf hij uiteindelijk het werken in de fabriek volledig op en wijdde zich alleen nog maar aan de schilderkunst. Hij vond aanhangers en promotors in zijn goedbedoelde kunstvrienden in zijn woonplaats Nottingham. Dawson schilderde vooral landschapsschilderijen in de typische stijl van de Engelse romantiek: mysterieuze kloosterruïnes onderscheiden zich van een geïdealiseerd, idyllisch groen landschap en onderscheiden zich van een weidse lucht in pastelkleuren, koeien grazen rustig onder machtige bomen. Dawson speelde met licht en sfeer, zijn werken brengen een verlangen naar rust en stilte over, ze nodigen ons uit om te dromen. Zijn schilderijen doen denken aan de William Turners, de belangrijkste Britse schilder uit de Romantiek. Net als Turner wijdde Henry Dawson zich, nadat hij in 1844 naar Liverpool was verhuisd, ook aan het ontwerp van zeegezichten: majestueuze zeilschepen glijden over de wuivende zee, en dramatisch wuivende wolken zweven over de hemel. Toen William Turner in 1851 stierf, zagen sommigen zelfs Henry Dawson als zijn rechtmatige opvolger. En ook al richtte Dawson zich nu steeds meer op Turner en zijn stijl, hij behield altijd zijn eigen stijl.
In 1849 verhuisde Henry Dawson met zijn familie naar Londen en kon hij regelmatig exposeren op de Royal Academy, zijn werk begon nu hogere prijzen te halen. Toch is hij er nooit helemaal in geslaagd om uit Turner's schaduw te treden en bleef hij vrijwel onbekend bij een breed publiek. Pas vanaf 1870 nam zijn bekendheid langzaam toe en tot aan zijn dood kon hij eindelijk goed leven van zijn kunst. Henry Dawson zelf was altijd overtuigd van zijn kunnen en prees zijn schilderijen zelfs als "kunstkoningen". Hij gaf zijn talent ook door aan zijn kinderen: zijn twee oudste zonen, Henry Thomas Dawson en Alfred Dawson, werden ook schilders.
Pagina 1 / 1