Pagina 1 / 5
John Tenniel was een Engelse tekenaar, boekillustrator, humorist en politiek cartoonist. Hij werd geboren in Londen en had vijf broers en zussen. Zijn vader was een scherm- en dansleraar. Toen Tenniel twintig jaar oud was, deed zich een tragische gebeurtenis voor: hij oefende zijn schermkunsten met zijn vader toen hij een ernstige verwonding aan zijn rechteroog opliep door de floret van laatstgenoemde, waarvan de beschermkap er ongemerkt afgevallen was. In de loop van de volgende jaren verloor Tenniel geleidelijk al het zicht in dit oog. Hij verborg de ernst van zijn verwonding voor zijn vader om hem niet verder te belasten. Ongeveer twee jaar na dit ongeluk werd Tenniel toegelaten tot de Royal Academy of Arts, maar de lesmethoden daar bevielen hem op den duur niet, en hij zette zijn opleiding dan ook voornamelijk autodidactisch voort. Daartoe tekende hij vaak de oude standbeelden in de Londense musea, maar ook gekostumeerde acteurs in theaters en verschillende dieren in de dierentuin. Deze oefeningen hielpen hem om zijn aandacht voor detail te ontwikkelen. Hij had ook een fotografisch geheugen en putte vaak louter uit herinneringen.
Tenniel kreeg bekendheid als cartoonist voor het tijdschrift Punch. Met zijn satirische illustraties beïnvloedde hij de politieke en sociale hervormingen van die tijd. Hoewel hij duizenden politieke cartoons tekende (waaronder het beroemde werk "Dropping the Pilot", waarin Otto von Bismarck wordt afgebeeld), is Tenniel vandaag waarschijnlijk het meest bekend om zijn illustraties van Lewis Carroll's boeken "Alice in Wonderland" en "Alice Behind the Mirrors". Tenniel maakte in totaal 92 tekeningen voor deze klassiekers uit de wereldliteratuur. Aanvankelijk had Lewis Carroll geprobeerd zijn boeken zelf te illustreren, maar hij bereikte al snel de grenzen van zijn artistieke capaciteiten. Aangezien Carroll een fervent lezer was van het tijdschrift Punch, was hij goed bekend met het werk van Tenniel. Voordat Tenniel in 1865 de eerste tekeningen maakte, hadden de twee mannen lange gesprekken. De geïllustreerde uitgaven werden bestsellers en vergrootten Tenniel's faam aanzienlijk. Desondanks gaf hij na dit specifieke project het illustreren van boeken grotendeels weer op.
Een bijzonder hoge eer viel Tenniel te beurt op 73-jarige leeftijd: Koningin Victoria sloeg hem tot ridder voor zijn bijzondere verdiensten. Het was de eerste keer dat deze eretitel werd toegekend aan een illustrator of cartoonist. Tenniel's ridderschap verbeterde de sociale status van zwart-wit tekenaars en bracht nieuwe erkenning voor dit nogal laaghartige beroep. Toen Tenniel met pensioen ging, werd hij geëerd met een formeel banket. Bij deze gelegenheid beschreef de latere premier Lord Balfour hem als een "groot kunstenaar en een grote heer". Kort voor het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog overleed hij op de rijpe leeftijd van 93 jaar.
John Tenniel was een Engelse tekenaar, boekillustrator, humorist en politiek cartoonist. Hij werd geboren in Londen en had vijf broers en zussen. Zijn vader was een scherm- en dansleraar. Toen Tenniel twintig jaar oud was, deed zich een tragische gebeurtenis voor: hij oefende zijn schermkunsten met zijn vader toen hij een ernstige verwonding aan zijn rechteroog opliep door de floret van laatstgenoemde, waarvan de beschermkap er ongemerkt afgevallen was. In de loop van de volgende jaren verloor Tenniel geleidelijk al het zicht in dit oog. Hij verborg de ernst van zijn verwonding voor zijn vader om hem niet verder te belasten. Ongeveer twee jaar na dit ongeluk werd Tenniel toegelaten tot de Royal Academy of Arts, maar de lesmethoden daar bevielen hem op den duur niet, en hij zette zijn opleiding dan ook voornamelijk autodidactisch voort. Daartoe tekende hij vaak de oude standbeelden in de Londense musea, maar ook gekostumeerde acteurs in theaters en verschillende dieren in de dierentuin. Deze oefeningen hielpen hem om zijn aandacht voor detail te ontwikkelen. Hij had ook een fotografisch geheugen en putte vaak louter uit herinneringen.
Tenniel kreeg bekendheid als cartoonist voor het tijdschrift Punch. Met zijn satirische illustraties beïnvloedde hij de politieke en sociale hervormingen van die tijd. Hoewel hij duizenden politieke cartoons tekende (waaronder het beroemde werk "Dropping the Pilot", waarin Otto von Bismarck wordt afgebeeld), is Tenniel vandaag waarschijnlijk het meest bekend om zijn illustraties van Lewis Carroll's boeken "Alice in Wonderland" en "Alice Behind the Mirrors". Tenniel maakte in totaal 92 tekeningen voor deze klassiekers uit de wereldliteratuur. Aanvankelijk had Lewis Carroll geprobeerd zijn boeken zelf te illustreren, maar hij bereikte al snel de grenzen van zijn artistieke capaciteiten. Aangezien Carroll een fervent lezer was van het tijdschrift Punch, was hij goed bekend met het werk van Tenniel. Voordat Tenniel in 1865 de eerste tekeningen maakte, hadden de twee mannen lange gesprekken. De geïllustreerde uitgaven werden bestsellers en vergrootten Tenniel's faam aanzienlijk. Desondanks gaf hij na dit specifieke project het illustreren van boeken grotendeels weer op.
Een bijzonder hoge eer viel Tenniel te beurt op 73-jarige leeftijd: Koningin Victoria sloeg hem tot ridder voor zijn bijzondere verdiensten. Het was de eerste keer dat deze eretitel werd toegekend aan een illustrator of cartoonist. Tenniel's ridderschap verbeterde de sociale status van zwart-wit tekenaars en bracht nieuwe erkenning voor dit nogal laaghartige beroep. Toen Tenniel met pensioen ging, werd hij geëerd met een formeel banket. Bij deze gelegenheid beschreef de latere premier Lord Balfour hem als een "groot kunstenaar en een grote heer". Kort voor het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog overleed hij op de rijpe leeftijd van 93 jaar.