Julian Mandel, of Julien Mandelbaum, is een van de beroemdste commerciële fotografen van vrouwelijk naakt uit het begin van de twintigste eeuw. Geboren uit joodse ouders in de Elzas, verhuisde hij als jongeman van ongeveer 28 jaar naar Parijs, waar zijn foto's aan het begin van de twintigste eeuw beroemd werden. Tot het midden van de jaren dertig werden zijn begeerde portretten gepubliceerd door gerenommeerde Franse uitgevers en de "Neue Fotografische Gesellschaft" (Nieuwe Fotografische Vereniging), die in Duitsland was ontstaan. Meer dan 25 jaar lang produceerde hij erotische ansichtkaarten met zijn rijkelijk ontworpen naakten om in zijn levensonderhoud te voorzien. De afgebeelde modellen zijn meestal gefotografeerd in hoogwaardig gearrangeerde, onthullende poses, worden gekenmerkt door exquise kleurtonen en zijn kunstig gecomponeerd, terwijl de zachte belichting en het kunstige spel met licht en schaduw voor een bijzonder contrast zorgen.

De begeerde naaktfoto's werden speciaal geproduceerd als onopvallende postkaarten in het passende handzame formaat en als zodanig op de markt gebracht. Zij waren in die tijd echter zeer populair omdat zij door hun praktische formaat gemakkelijk in jaszakken, pakjes en boeken konden worden gestopt. Ondanks deze saaie tijden was hij een van de weinige kunstenaars die zijn werken, die door de bourgeoisie werden afgekeurd, vaak signeerde met een stempel of de woorden J. Mandel op de voorzijde. In de loop van de nazi-vervolging van de Joden, die in heel Europa steeds duidelijker werd, verliet Julian Mandel in 1935 voorgoed zijn toenmalige vrouw, hun zoon en Frankrijk. Hij emigreerde naar Brazilië waar hij, samen met vrienden, andere Joden die Frankrijk ontvluchtten hielp te emigreren naar de Verenigde Staten, Brazilië en talrijke andere landen op het Zuid-Amerikaanse continent. Hij smokkelde velen in het bijzonder naar Brazilië, waar hij spoedig een nieuw gezin stichtte. Julian Mandel verzweeg het feit dat hij Joods was, ongetwijfeld om andere Joden te helpen vluchten om aan de Nazi's te ontkomen. Helaas is er niet veel bekend over de mysterieuze artiest. Veel informatie uit zijn tijd in Parijs kan worden bevestigd door zijn werk, maar wat hij later in Zuid-Amerika deed om zijn bestaan financieel te onderhouden is minder bekend. Zeker is dat hij nooit naar Europa is teruggekeerd en de rest van zijn leven in Recife/Brazilië heeft doorgebracht, waar hij op 68-jarige leeftijd overleed. In die tijd was hij onder deze naam een bekende figuur in de vroege naaktfotografie en liet hij een vrouw en 3 kinderen achter. Niettemin wordt tot op de dag van vandaag vermoed dat zijn naam slechts een pseudoniem was en dat hij zijn hele leven lang zijn echte naam geheim heeft gehouden.