De Britse schilder Louis William Wain verwierf wereldwijde bekendheid met zijn afbeeldingen van katten, die zowel qua uiterlijk als qua gedrag sterk gehumaniseerd waren. Maar zelfs in zijn jeugd had hij het niet makkelijk. Zijn vader was een Britse textielhandelaar en zijn moeder kwam uit Frankrijk. Hij was de oudste van zes broers en zussen en de enige zoon. Wain is geboren met een gespleten lip. De artsen raadden zijn ouders aan om hem wat later dan normaal naar school te sturen. Op 17-jarige leeftijd ging hij uiteindelijk naar de West London School of Arts. Hij ging drie jaar naar de kunstacademie. In datzelfde jaar stierf zijn vader, waardoor Wain het hoofd van het huishouden werd voor zijn moeder en zusters en voorzag in hun financiële behoeften. Hij werd aanvaard als leraar aan de West London School of Arts. Maar Wain wilde geen lesgeven, hij droomde ervan om als een vrij kunstenaar te kunnen leven. Dus hij gaf het onderwijsberoep al na twee jaar op. Hij begon te werken voor verschillende geïllustreerde tijdschriften, met als specialiteit het tekenen van dieren.
Louis Wain werd op 23-jarige leeftijd verliefd op Emily Richardson, de gouvernante van zijn jongere zussen. Het was een schandaal voor die tijd, want zij was tien jaar ouder dan hij. Emily kreeg kort na de bruiloft borstkanker. Het was in deze tijd dat Wain zijn roeping en het handelsmerk van zijn carrière vond. Het paar had een verdwaalde kater binnengehaald en haar Peter genoemd. De kater troostte de zieke Emily. Wain was zo blij met deze foto dat hij talloze tekeningen van de kater heeft gemaakt. Zijn vrouw Emily moedigde hem aan om deze schetsen te publiceren. Zo werd de eerste foto van Wain in 1886 gepubliceerd in de Illustrated London News. De katten gedroegen zich toen al gedeeltelijk menselijk, maar ze liepen nog steeds op hun vier poten en droegen geen kleren. Deze kenmerken zijn in de loop der jaren toegevoegd.
In de komende 30 jaar was Wain zeer productief. Hij tekende de ideeën voor zijn foto's uit het leven. Hij had altijd een schetsboek bij zich om de observaties die hij in een restaurant, café of park deed vast te leggen. Hoewel zijn tekeningen zeer populair waren, had Wain vaak financiële problemen. Hij moest voor zijn moeder en zusters zorgen en had ook geen zakelijk inzicht. Op 64-jarige leeftijd laten zijn zusters hem in het armenhuis opnemen omdat hij gewelddadig wordt. Een jaar later werd echter op aandringen van prominenten als HG Wells en de toenmalige Britse premier een overplaatsing naar betere huisvesting doorgezet. Wain bracht de laatste 15 jaar door in het asiel. Hij schilderde nog veel meer kattenfoto's als onderdeel van zijn therapie. Sommige psychiaters interpreteerden Wain's tekeningen als tekenen van schizofrenie, anderen geloofden dat hij leed aan het syndroom van Asperger.
De Britse schilder Louis William Wain verwierf wereldwijde bekendheid met zijn afbeeldingen van katten, die zowel qua uiterlijk als qua gedrag sterk gehumaniseerd waren. Maar zelfs in zijn jeugd had hij het niet makkelijk. Zijn vader was een Britse textielhandelaar en zijn moeder kwam uit Frankrijk. Hij was de oudste van zes broers en zussen en de enige zoon. Wain is geboren met een gespleten lip. De artsen raadden zijn ouders aan om hem wat later dan normaal naar school te sturen. Op 17-jarige leeftijd ging hij uiteindelijk naar de West London School of Arts. Hij ging drie jaar naar de kunstacademie. In datzelfde jaar stierf zijn vader, waardoor Wain het hoofd van het huishouden werd voor zijn moeder en zusters en voorzag in hun financiële behoeften. Hij werd aanvaard als leraar aan de West London School of Arts. Maar Wain wilde geen lesgeven, hij droomde ervan om als een vrij kunstenaar te kunnen leven. Dus hij gaf het onderwijsberoep al na twee jaar op. Hij begon te werken voor verschillende geïllustreerde tijdschriften, met als specialiteit het tekenen van dieren.
Louis Wain werd op 23-jarige leeftijd verliefd op Emily Richardson, de gouvernante van zijn jongere zussen. Het was een schandaal voor die tijd, want zij was tien jaar ouder dan hij. Emily kreeg kort na de bruiloft borstkanker. Het was in deze tijd dat Wain zijn roeping en het handelsmerk van zijn carrière vond. Het paar had een verdwaalde kater binnengehaald en haar Peter genoemd. De kater troostte de zieke Emily. Wain was zo blij met deze foto dat hij talloze tekeningen van de kater heeft gemaakt. Zijn vrouw Emily moedigde hem aan om deze schetsen te publiceren. Zo werd de eerste foto van Wain in 1886 gepubliceerd in de Illustrated London News. De katten gedroegen zich toen al gedeeltelijk menselijk, maar ze liepen nog steeds op hun vier poten en droegen geen kleren. Deze kenmerken zijn in de loop der jaren toegevoegd.
In de komende 30 jaar was Wain zeer productief. Hij tekende de ideeën voor zijn foto's uit het leven. Hij had altijd een schetsboek bij zich om de observaties die hij in een restaurant, café of park deed vast te leggen. Hoewel zijn tekeningen zeer populair waren, had Wain vaak financiële problemen. Hij moest voor zijn moeder en zusters zorgen en had ook geen zakelijk inzicht. Op 64-jarige leeftijd laten zijn zusters hem in het armenhuis opnemen omdat hij gewelddadig wordt. Een jaar later werd echter op aandringen van prominenten als HG Wells en de toenmalige Britse premier een overplaatsing naar betere huisvesting doorgezet. Wain bracht de laatste 15 jaar door in het asiel. Hij schilderde nog veel meer kattenfoto's als onderdeel van zijn therapie. Sommige psychiaters interpreteerden Wain's tekeningen als tekenen van schizofrenie, anderen geloofden dat hij leed aan het syndroom van Asperger.
Pagina 1 / 2