Pagina 1 / 1
William Turner en James McNeill Whistler - als u twee van de beroemdste schilders van Engeland tot de kennissenkring van uw familie kunt rekenen, moet u het onderwerp kunst gewoon oppakken, ook al komt u uit een eenvoudige arbeidersklasse. Walter Greaves' vader was een botenbouwer en pompbediende op de noordelijke oever van de Theems in Chelsea, ten zuidwesten van het centrum van Londen aan wat toen de buitenwijken van de stad was. Charles Greaves werkte ook als bootstuurman voor Thames tours, en een van zijn vaste klanten voor boottochten was de bekende natuur- en landschapsschilder William Turner, die op deze manier menig schildersobject bereikte.
Turner heeft waarschijnlijk ook Walter Greaves' interesse in kunst gewekt; op zestienjarige leeftijd ontmoetten hij en zijn broer Henry een andere jonge, aspirant-schilder - de latere beroemde James McNeill Whistler, die vijf jaar eerder van Frankrijk naar Engeland was verhuisd en ook geïnteresseerd was in de oevers van de Theems. "Hij leerde ons schilderen, en wij leerden hem het vak van de pompmeester," zou Greaves later zeggen.
Onder leiding van Whistler beoefende Greaves portretten, creëerde hij landschappen zoals "The Bridge of Hammersmith on Boat Race Day" - waar de brug zelf nauwelijks zichtbaar is voor mensenmassa's - en hielp hij Whistler met de decoratie van de "Peacock Room", een eetzaal voor de scheepsmagnaat Richard F. Leyland. Deze blauwgroene schat bevindt zich nu in de Freer Gallery, Washington D.C. Helaas kregen de kunstenaars weinig dank voor hun creatie - Leyland en Whistler wierpen zich op voor later gewijzigde details en gingen jarenlang door met een ruzie met wederzijdse plagerijen.
Ook de samenwerking van Walter Greaves met Whistler had geen toekomst. Eind jaren 1870 verwierf Whistler een meer ontwikkelde vriendenkring, waarmee de zoon van een arbeider uit Chelsea niet kon concurreren. Terwijl Whistler zich koesterde in glorie, viel Greaves in de vergetelheid - en armoede. Dit veranderde pas weer na 1900, toen William Marchant hem, eigenaar van de Goupil Galleries, "ontdekte" en begon met het tentoonstellen van de schilderijen van Greaves. Zelfs laster - Whistler was in 1903 overleden, twee Whistler-biografen beschuldigden Greaves van plagiaat - kon zijn reputatie niet meer schaden. In 1922 werd Greaves verkozen tot erevoorzitter van de Chelsea Artists' Club. Van 1855 tot 1897 had Greaves alleen in Cheyne Walke in Chelsea gewoond.
Op 80-jarige leeftijd zonk Walter Greaves opnieuw in de armoede en besloot de laatste jaren van zijn leven door te brengen als gevangene van het "London Charterhouse", een soort bejaardentehuis voor verarmde heren. Hij stierf in 1930 en werd begraven op Charterhouse Cemetery. Schilderijen van Walter Greaves hangen vandaag de dag nog steeds in de Tate Gallery.
William Turner en James McNeill Whistler - als u twee van de beroemdste schilders van Engeland tot de kennissenkring van uw familie kunt rekenen, moet u het onderwerp kunst gewoon oppakken, ook al komt u uit een eenvoudige arbeidersklasse. Walter Greaves' vader was een botenbouwer en pompbediende op de noordelijke oever van de Theems in Chelsea, ten zuidwesten van het centrum van Londen aan wat toen de buitenwijken van de stad was. Charles Greaves werkte ook als bootstuurman voor Thames tours, en een van zijn vaste klanten voor boottochten was de bekende natuur- en landschapsschilder William Turner, die op deze manier menig schildersobject bereikte.
Turner heeft waarschijnlijk ook Walter Greaves' interesse in kunst gewekt; op zestienjarige leeftijd ontmoetten hij en zijn broer Henry een andere jonge, aspirant-schilder - de latere beroemde James McNeill Whistler, die vijf jaar eerder van Frankrijk naar Engeland was verhuisd en ook geïnteresseerd was in de oevers van de Theems. "Hij leerde ons schilderen, en wij leerden hem het vak van de pompmeester," zou Greaves later zeggen.
Onder leiding van Whistler beoefende Greaves portretten, creëerde hij landschappen zoals "The Bridge of Hammersmith on Boat Race Day" - waar de brug zelf nauwelijks zichtbaar is voor mensenmassa's - en hielp hij Whistler met de decoratie van de "Peacock Room", een eetzaal voor de scheepsmagnaat Richard F. Leyland. Deze blauwgroene schat bevindt zich nu in de Freer Gallery, Washington D.C. Helaas kregen de kunstenaars weinig dank voor hun creatie - Leyland en Whistler wierpen zich op voor later gewijzigde details en gingen jarenlang door met een ruzie met wederzijdse plagerijen.
Ook de samenwerking van Walter Greaves met Whistler had geen toekomst. Eind jaren 1870 verwierf Whistler een meer ontwikkelde vriendenkring, waarmee de zoon van een arbeider uit Chelsea niet kon concurreren. Terwijl Whistler zich koesterde in glorie, viel Greaves in de vergetelheid - en armoede. Dit veranderde pas weer na 1900, toen William Marchant hem, eigenaar van de Goupil Galleries, "ontdekte" en begon met het tentoonstellen van de schilderijen van Greaves. Zelfs laster - Whistler was in 1903 overleden, twee Whistler-biografen beschuldigden Greaves van plagiaat - kon zijn reputatie niet meer schaden. In 1922 werd Greaves verkozen tot erevoorzitter van de Chelsea Artists' Club. Van 1855 tot 1897 had Greaves alleen in Cheyne Walke in Chelsea gewoond.
Op 80-jarige leeftijd zonk Walter Greaves opnieuw in de armoede en besloot de laatste jaren van zijn leven door te brengen als gevangene van het "London Charterhouse", een soort bejaardentehuis voor verarmde heren. Hij stierf in 1930 en werd begraven op Charterhouse Cemetery. Schilderijen van Walter Greaves hangen vandaag de dag nog steeds in de Tate Gallery.