De barok was een tijdperk van weelderige esthetiek. Pompeuze gebouwen, goud en stucwerk kwamen in de mode, mensen hielden van overdadig en weelderig. Dit gold ook voor de beeldende kunst. Hoewel religieuze motieven centraal bleven staan bij de meeste kunstenaars, werd de stijl expansiever. De kerk gaf opdracht voor talloze grote barokke werken, deels om de steeds groeiende reformatiebeweging tegen te gaan.rnbr/br/rnJuan Sánchez Cotán, die in 1560 werd geboren in Orgaz, in de buurt van de Spaanse stad Toledo, werd ook zijn hele leven gekenmerkt door de sterke invloed van de katholieke kerk in zijn land. Hij begon al op jonge leeftijd met schilderen en wijdde zich voornamelijk aan het maken van historieschilderijen en portretten voor verschillende opdrachtgevers. Vanaf de eeuwwisseling in 1600 onderging zijn kunst echter een transformatie en ontdekte hij voor zichzelf de kunst van het stilleven.rnbr/br/rn"Stilleven met wild, groenten en fruit" werd in 1602 door Cotán geschilderd en is het eerste bewaard gebleven stilleven van Spanje. De kunst van de Spanjaard wordt gekenmerkt door een scherpe en precies geobserveerde blik en duidelijke en opvallende contrasten die toch een harmonieus beeld vormen. In veel van zijn schilderijen staan schijnbaar willekeurig gekozen rauwe voedingsmiddelen naast elkaar en steken af tegen donkere achtergronden met helder licht en intense kleuren. Zijn stillevens waren hun tijd ver vooruit, want ze tonen een bijzonder realisme met een gedetailleerdheid die in die tijd zeldzaam was. Met een fijn oog voor detail lijken sommige van zijn werken bijna fotorealistisch.rnbr/br/rnJuan Sánchez Cotán's leven bracht hem van Toledo naar Granada in Andalusië, waar hij besloot om een klooster in te gaan en monnik te worden. Ondanks dat hij een teruggetrokken leven leidde in het klooster van Cartuja de Granada tussen andere monniken, bleef hij zijn hele leven schilderen en beïnvloedde hij talloze andere kunstenaars. Sánchez Cotán werd vooral bekend in Spanje, maar zijn werken werden ook erkend in andere delen van Europa. Zijn stijl kenmerkte lange tijd de Spaanse stillevenschilderkunst en was ook bepalend voor de verspreiding van de "Bodegón" kunststijl. Bodegón betekent "wijnbar" in het Duits. Kunstenaars die zich toelegden op deze stijl beelden in hun werken alledaagse scènes uit keukens en restaurants uit, waarbij eten centraal staat.rnbr/br/rnJuan Sánchez Cotán stierf in Granada in 1627, 15 jaar nadat hij naar de stad in de Sierra Nevada was gekomen om monnik te worden. Zijn artistieke nalatenschap kenmerkt vandaag de dag nog steeds de wereld van de stillevens. De stijl en techniek van Cotán worden wereldwijd gebruikt en geïmiteerd als inspiratiebron. De wisselwerking tussen licht en schaduw in de werken van de schilder was doorslaggevend voor nieuwe manieren van kijken.