Mary Stevenson Cassatt was een Amerikaanse schilder die samen met Marie Bracquemond en Berthe Morisot een van de "Grandes Dames" van het Impressionisme was. Haar vader was een effectenmakelaar en makelaar, haar moeder kwam uit een gerespecteerde bankiersfamilie. Deze rijke achtergrond stelde Cassatt in staat om een uitstekende opleiding te volgen. Vooral haar moeder, die als zeer belezen en goed opgeleid werd beschreven, zou haar hebben beïnvloed. Tijdens haar kinderjaren woonde het gezin vijf jaar lang in Europa. In deze periode is Cassatt waarschijnlijk geïnteresseerd geraakt in de schilderkunst en heeft hij later besloten om kunst te gaan studeren om zelf professioneel schilder te worden. De familie was er om verschillende redenen tegen, onder andere omdat het in die tijd ongepast was voor vrouwen uit rijke families om een beroep uit te oefenen. Aan de andere kant vreesden haar conservatieve ouders dat haar studie haar zou leiden tot het omarmen van feministische en onconventionele ideologieën. In feite heeft Cassatt zich later sterk gemaakt voor gelijke rechten en het stemrecht voor vrouwen.
Tegen de wil van haar ouders begon Cassatt op 15 jarige leeftijd te studeren aan de Pennsylvania Art Academy. Hoewel ongeveer 20% van de studenten vrouwelijk was, werden ze niet als volwaardig geaccepteerd door het onderwijzend personeel en de mannelijke medestudenten. Dit feit, het langzaam vorderende curriculum en het slechte cursusaanbod frustreerde Cassatt zozeer dat ze voortijdig stopte met haar studie. Opnieuw kon ze haar wil laten gelden en reisde ze naar Europa om in haar eentje de oude meesters te bestuderen. Niet alleen haar vader was strikt tegen haar carrièreaspiraties, maar ze stuitte ook vaak op weerstand van de academische kunstenaars in Parijs, waar ze zich uiteindelijk vestigde. Ze kreeg zelden de erkenning die ze verdiende voor haar werk. Het was dan ook niet verwonderlijk dat ze de uitnodiging van Edgar Degas aannam en veel werken tentoonstelde met de impressionisten, die als onconventioneel werden beschouwd. Ze werd een gepassioneerd pleitbezorger van de beweging, vooral in haar oude vaderland.
Mary Cassatt bleef ongetrouwd, net als haar goede vriendin Degas. Ondanks hun nauwe relatie lijkt een affaire onwaarschijnlijk, omdat ze allebei beïnvloed werden door hun strikt conservatieve, morele achtergrond. Vincent van Gogh zou in sommige brieven ook hebben laten doorschemeren dat Degas zich seksueel onthield. Toch was hun relatie zo hecht dat de studio's van de twee slechts 5 minuten van elkaar verwijderd waren. Degas was bijna dagelijks in haar atelier, een goede adviseur en haar mentor. Cassatt probeerde afstand te nemen van de werken van Degas door zich vaak te richten op vrouwen in het dagelijks leven en vooral op de intieme relatie tussen moeder en kind, zoals in "La Toilette" of "The Breastfeeding Mother". Vanaf 1910 begon haar actieve creatieve periode af te nemen. Haar broer stierf dat jaar aan een infectie, die hij waarschijnlijk heeft opgelopen tijdens een reis naar Egypte met zijn vrouw en Mary. Tot 1912 kon ze niet meer schilderen uit verdriet. Later verloor ze steeds meer haar gezichtsvermogen door diabetes, totdat ze uiteindelijk volledig blind werd. Dit zou haar diep hebben geraakt, omdat haar grote passie, kunst, samen met haar gezichtsvermogen werd gedoofd.
Mary Stevenson Cassatt was een Amerikaanse schilder die samen met Marie Bracquemond en Berthe Morisot een van de "Grandes Dames" van het Impressionisme was. Haar vader was een effectenmakelaar en makelaar, haar moeder kwam uit een gerespecteerde bankiersfamilie. Deze rijke achtergrond stelde Cassatt in staat om een uitstekende opleiding te volgen. Vooral haar moeder, die als zeer belezen en goed opgeleid werd beschreven, zou haar hebben beïnvloed. Tijdens haar kinderjaren woonde het gezin vijf jaar lang in Europa. In deze periode is Cassatt waarschijnlijk geïnteresseerd geraakt in de schilderkunst en heeft hij later besloten om kunst te gaan studeren om zelf professioneel schilder te worden. De familie was er om verschillende redenen tegen, onder andere omdat het in die tijd ongepast was voor vrouwen uit rijke families om een beroep uit te oefenen. Aan de andere kant vreesden haar conservatieve ouders dat haar studie haar zou leiden tot het omarmen van feministische en onconventionele ideologieën. In feite heeft Cassatt zich later sterk gemaakt voor gelijke rechten en het stemrecht voor vrouwen.
Tegen de wil van haar ouders begon Cassatt op 15 jarige leeftijd te studeren aan de Pennsylvania Art Academy. Hoewel ongeveer 20% van de studenten vrouwelijk was, werden ze niet als volwaardig geaccepteerd door het onderwijzend personeel en de mannelijke medestudenten. Dit feit, het langzaam vorderende curriculum en het slechte cursusaanbod frustreerde Cassatt zozeer dat ze voortijdig stopte met haar studie. Opnieuw kon ze haar wil laten gelden en reisde ze naar Europa om in haar eentje de oude meesters te bestuderen. Niet alleen haar vader was strikt tegen haar carrièreaspiraties, maar ze stuitte ook vaak op weerstand van de academische kunstenaars in Parijs, waar ze zich uiteindelijk vestigde. Ze kreeg zelden de erkenning die ze verdiende voor haar werk. Het was dan ook niet verwonderlijk dat ze de uitnodiging van Edgar Degas aannam en veel werken tentoonstelde met de impressionisten, die als onconventioneel werden beschouwd. Ze werd een gepassioneerd pleitbezorger van de beweging, vooral in haar oude vaderland.
Mary Cassatt bleef ongetrouwd, net als haar goede vriendin Degas. Ondanks hun nauwe relatie lijkt een affaire onwaarschijnlijk, omdat ze allebei beïnvloed werden door hun strikt conservatieve, morele achtergrond. Vincent van Gogh zou in sommige brieven ook hebben laten doorschemeren dat Degas zich seksueel onthield. Toch was hun relatie zo hecht dat de studio's van de twee slechts 5 minuten van elkaar verwijderd waren. Degas was bijna dagelijks in haar atelier, een goede adviseur en haar mentor. Cassatt probeerde afstand te nemen van de werken van Degas door zich vaak te richten op vrouwen in het dagelijks leven en vooral op de intieme relatie tussen moeder en kind, zoals in "La Toilette" of "The Breastfeeding Mother". Vanaf 1910 begon haar actieve creatieve periode af te nemen. Haar broer stierf dat jaar aan een infectie, die hij waarschijnlijk heeft opgelopen tijdens een reis naar Egypte met zijn vrouw en Mary. Tot 1912 kon ze niet meer schilderen uit verdriet. Later verloor ze steeds meer haar gezichtsvermogen door diabetes, totdat ze uiteindelijk volledig blind werd. Dit zou haar diep hebben geraakt, omdat haar grote passie, kunst, samen met haar gezichtsvermogen werd gedoofd.
Pagina 1 / 7