Paul César Helleu, geboren in 1859, was een Franse schilder en tekenaar van het impressionisme. Naast zijn bekendere olieverfportretten maakte Helleu een groot aantal schetsen van vrouwen. Het werk van de succesvolle Fransman had rond 1900 een beslissende invloed op de kunst in Europa. In zijn jeugd woonde hij met zijn middenklasse maar niet rijke familie in de stad Vannes aan de westkust van Bretagne in Frankrijk. Helleu was nog een tiener toen zijn vader stierf. Om het gezin financieel te ondersteunen, verliet de jongeman zijn huis en verhuisde hij naar Parijs. Op 16-jarige leeftijd werd hij aanvaard om te studeren aan de befaamde École des Beaux-Arts, waar hij schilderkunst studeerde in de klas van de kunstenaar Jean-Léon Gérôme. In Parijs kwam hij in aanraking met de revolutionaire beweging van de impressionisten en had hij het geluk om gerespecteerde schilders als Whistler en Monet te ontmoeten.
Helleu's kunstenaarscollega's Giovanni Boldini en John Singer Sargent hebben zowel Helleu's carrière als zijn begrip van kunst sterk beïnvloed. Sargent steunde zijn vriend ook financieel en kocht zijn schilderijen vaak voor grote bedragen. De nieuwkomer Helleu vestigde zich al snel in de rijke Parijse samenleving als een hippe portrettist. Onder zijn rijke klanten waren de hertogin van Marlborough, de modeontwerper Coco Chanel en Helena Rubinstein. Toen hij in 1884 de lucratieve opdracht kreeg om het mooie meisje Alice Guérin te schilderen, werd hij verliefd op haar. Twee jaar later volgde de bruiloft. Zijn vrouw bleef zijn hele leven zijn favoriete model en het meest voorkomende motief van zijn portretten.
Helleu's schilderij "Gare Saint Lazare" uit 1885 was een van zijn eerste impressionistische werken. In hetzelfde jaar reisde hij naar Engeland. In Londen bezocht hij zijn vriend Whistler en via hem ontmoette hij de etser James Tissot, die Hellau kennis liet maken met de kunst van het drogen van de punt. De Franse schilder was enthousiast over dit nieuwe ambacht voor hem, dat hem verdere artistieke dimensies voor zijn creatieve ideeën bood. Naast zijn belangrijkste pijler als professioneel schilder, ontwikkelde hij zich ook tot een getalenteerde en niet minder succesvolle drukker. De bekende kunstenaar Edgar Degas wist zijn bescheiden vriend Helleu over te halen om te exposeren op de achtste impressionistische tentoonstelling in Parijs in 1886. De groepsexpositie kreeg veel goede kritieken en de belangstelling van het publiek en de pers in Helleu bleef groeien. Privé was de getalenteerde kunstenaar een enthousiaste zeeman. Door zijn commercieel succes kon hij tijdens zijn leven in totaal vier jachten aanschaffen.
Paul César Helleu, geboren in 1859, was een Franse schilder en tekenaar van het impressionisme. Naast zijn bekendere olieverfportretten maakte Helleu een groot aantal schetsen van vrouwen. Het werk van de succesvolle Fransman had rond 1900 een beslissende invloed op de kunst in Europa. In zijn jeugd woonde hij met zijn middenklasse maar niet rijke familie in de stad Vannes aan de westkust van Bretagne in Frankrijk. Helleu was nog een tiener toen zijn vader stierf. Om het gezin financieel te ondersteunen, verliet de jongeman zijn huis en verhuisde hij naar Parijs. Op 16-jarige leeftijd werd hij aanvaard om te studeren aan de befaamde École des Beaux-Arts, waar hij schilderkunst studeerde in de klas van de kunstenaar Jean-Léon Gérôme. In Parijs kwam hij in aanraking met de revolutionaire beweging van de impressionisten en had hij het geluk om gerespecteerde schilders als Whistler en Monet te ontmoeten.
Helleu's kunstenaarscollega's Giovanni Boldini en John Singer Sargent hebben zowel Helleu's carrière als zijn begrip van kunst sterk beïnvloed. Sargent steunde zijn vriend ook financieel en kocht zijn schilderijen vaak voor grote bedragen. De nieuwkomer Helleu vestigde zich al snel in de rijke Parijse samenleving als een hippe portrettist. Onder zijn rijke klanten waren de hertogin van Marlborough, de modeontwerper Coco Chanel en Helena Rubinstein. Toen hij in 1884 de lucratieve opdracht kreeg om het mooie meisje Alice Guérin te schilderen, werd hij verliefd op haar. Twee jaar later volgde de bruiloft. Zijn vrouw bleef zijn hele leven zijn favoriete model en het meest voorkomende motief van zijn portretten.
Helleu's schilderij "Gare Saint Lazare" uit 1885 was een van zijn eerste impressionistische werken. In hetzelfde jaar reisde hij naar Engeland. In Londen bezocht hij zijn vriend Whistler en via hem ontmoette hij de etser James Tissot, die Hellau kennis liet maken met de kunst van het drogen van de punt. De Franse schilder was enthousiast over dit nieuwe ambacht voor hem, dat hem verdere artistieke dimensies voor zijn creatieve ideeën bood. Naast zijn belangrijkste pijler als professioneel schilder, ontwikkelde hij zich ook tot een getalenteerde en niet minder succesvolle drukker. De bekende kunstenaar Edgar Degas wist zijn bescheiden vriend Helleu over te halen om te exposeren op de achtste impressionistische tentoonstelling in Parijs in 1886. De groepsexpositie kreeg veel goede kritieken en de belangstelling van het publiek en de pers in Helleu bleef groeien. Privé was de getalenteerde kunstenaar een enthousiaste zeeman. Door zijn commercieel succes kon hij tijdens zijn leven in totaal vier jachten aanschaffen.
Pagina 1 / 2