De Zwitserse kunstenaar Ferdinand Hodler was in positieve zin geobsedeerd. Als schilder was hij altijd op zoek naar een orde van de natuur voorbij het zichtbare. Deze zoektocht naar de bodem van de waarheid is de reden waarom Hodler aan het begin van de twintigste eeuw doorgaf aan de seriële weergave van bepaalde motieven. Zoals eerder presenteerde Paul Cézanne altijd nieuwe varianten van zijn zwemmers en had hij meerdere keren de Montagne Sainte-Victoire over het onderwerp, dus hij wijdde zich ook steeds opnieuw aan Hodler bepaalde onderwerpen. Dit omvat het meer van Genève, dat de kunstenaar in totaal zes keer vertegenwoordigde in de Zwitserse gemeente Chexbres.

Het schilderij "Het meer van Genève, gezien vanaf Chexbres" uit 1905 is in die zin een belangrijk beeld. In een ander opzicht onderscheidt het met olie op doek beschilderde doek zich echter van het volledige oeuvre van de kunstenaar. Hodler betoogde dat wezen doordrongen is van symmetrieën en herhalingen. Deze visie ging hand in hand met de formele mogelijkheden van symboliek aan de ene kant en Art Nouveau aan de andere kant. Dus Hodler kon de elementen in de Art Nouveau-stijl gebruiken, zoals de decoratieve lijnen en bloemversiering om zijn idee van orde in de wereld uit te drukken.

De situatie is anders met "Meer van Genève, gezien vanaf Chexbres". Het beeld is minder strikt in samenstelling en stijl van schilderen dan menig een foto van Hodler. In vergelijking met het schilderij "Thunermeer met symmetrische reflectie" dwong Hodler de beeldinhoud bijvoorbeeld niet tot een strikte volgorde van afbeeldingen. Het uitzicht op het meer van Genève is een fragment uit de werkelijkheid, het weiland op de voorgrond van het beeld en het voorgebergte in het midden lijken te zijn overgenomen van de werkelijkheid. Hooguit verbindt de kunstenaar met de afbeelding van de wolken zich met de strikte picturale esthetiek van andere landschappen. Met het motief bereikt Hodler een vergelijkbaar niveau van abstractie als de "Thunersee" -afbeelding. Opvallend is ook de uniforme rangorde van de wolken. Vooral de symmetrie die kenmerkend is voor Hodler kan worden gevonden in zijn weerspiegeling in het water.

---

Meer van Genève, Gezien vanaf Chexbres · Ferdinand Hodler
Kunstmuseum, Basel, Switzerland / Bridgeman Images