De creatieve periode van Egon Schiele valt in het tijdperk van de Weense Art Nouveau. Tegelijkertijd wordt zijn werk gekenmerkt door het wereldbeeld en de esthetiek van het expressionisme. Net als in de werken van de voorlopers en vertegenwoordigers van deze stijl, vooral Vincent van Gogh, Paul Gauguin en Edvard Munch, zijn zijn foto's ook projecties van zijn ontroerende gevoelens. Net als bij zijn spirituele familieleden, vinden zijn gevoelens van spontaan en dynamisch penseelwerk, grove vormen en overdreven, dat wil zeggen expressieve kleuren, onmiddellijke en verhoogde expressie.

Ondanks de artistieke stromingen en bewegingen waaraan hij niet ontsnapte, vond Schiele snel zijn persoonlijke stijl. Zijn foto's weerspiegelen altijd de dood en somberheid waarmee hij en zijn tijdgenoten ook werden geconfronteerd met de Eerste Wereldoorlog. De esthetiek van Schiele bleef niet onaangetast. Op een krachtige en dynamische manier van schilderen, met vloeiende lijnen en somber-vuile kleuren, vond zijn emotionele ervaring een sombere artistieke uitdrukking. Het beeld van "Twee vrouwen die elkaar omhelzen" in 1915, in het midden van de oorlog, getuigt hiervan.

Het werk, gemaakt op papier in potlood, waterverf en gouache, geeft de indruk onafgewerkt en spontaan te zijn. De toename van expressiviteit is onder meer het gevolg van de beweging van de vrouwen, die tegen een lichte achtergrond optreden. Haar omhelzing is ronduit stormachtig. Voeg daar de gemanierde houdingen aan toe. Een van de twee vrouwen is naakt, behalve haar kniekousen. Het ligt tussen de benen van de anderen die haar omklemmen. Haar bovenlichaam verandert van haar geliefde in de kijker, naar wie ze met een sombere blik kijkt.

De tweede vrouw heeft de eerste stevig onder controle. Ze omklemt haar geliefde met haar handen en voeten. Hierachter, naast het verlangen, kan er de angst zijn om de minnaar los te laten. Ze is ook gekleed in kousen. Ze wikkelt ook een rode doek. Het is een dubbelzinnig motief. De stof doet denken aan vlammend vuur - dat enerzijds hun "brandende" passie symboliseert, anderzijds verwijst het verder dan het beeld van de werkelijkheid, waar de oorlog letterlijk leven en liefde "verbrandt".

---

Twee vrouwen die elkaar omhelzen · Egon Schiele