Het is een zonnige dag dat de groep mannen en vrouwen het zeil van een zeil repareert. De groep is samengekomen op een binnenplaats met bloeiende bloemen en charmante stafe hekken. De scène zou deel kunnen uitmaken van het dagelijks leven van een gezin. Vissers werken hard aan het element van hun levensonderhoud. Het is typische werkkleding die door mannen en vrouwen wordt gedragen. Een lange rok, een losse blouse en een sjaal rond de schouders van de vrouwen. Mannen met een strooien hoed als zonnescherm. De mensen werken geconcentreerd op de schijnbaar eindeloze hoeveelheid canvas. De kijker krijgt inzicht in een scène met een vertrouwd effect en wekt herinneringen op. Dingen die het gezin bij elkaar brengt.

Sorolla hield ervan het dagelijks leven vast te leggen aan de kust van zijn geboorteland Valencia. Het strand en de zee, zijn vrouw en kinderen. Alle waren terugkerende thema's in het spel tussen het mediterrane licht en de turquoise zee. "Zeeschilder" werd de Spaanse impressionist genoemd en in feite zijn de blauwe zee en het fijne zandstrand nooit ver weg. Door de open deur van de binnenplaats wordt het uitzicht op zee het centrum van het schilderij. De zee is een constant element in het werk en begeleidt de kunstenaar zijn hele leven lang. Als kind was de schilder zelf lid van een vissersfamilie die slechts arm van beroep kon leven. Als kunstenaar kon hij genieten van de zee en het speciale licht met grote vertrouwdheid vastleggen.

Het effect van het kleuren spel kan niet impressionistisch zijn. Sorolla gebruikt de kunststijl van Luminism. Een gedetailleerde weergave van de motieven en het behoud van de vormen staan voor de vroege vorm van het impressionisme. Belangrijk voor de Spaanse vertegenwoordigers van de kunststroming was de kleurintensiteit van het Spaanse landschap en het instellen van duidelijke lichteffecten.

Het olieverfschilderij rond het repareren van de zeilen wordt in felle kleuren uitgevoerd. Drie kleuren domineren het werk. Blauw, groen en helderwit. Het witte laat de scène schijnen en de glinsterende zonneschijn in beeld brengen. Nauwelijks heeft een andere kunstenaar begrepen hoe de kleur wit te beheersen en om het specifiek te gebruiken voor lichte reflexen. Licht en schaduw zijn scherp afgetekend. De gekleurde tonen de contouren van de binnenomgeving en de hitte van de dag is merkbaar. Stille toestemming domineert de atmosfeer. Een gelukkig gesprek lijkt niet nodig, de groep mensen lijkt een tevreden eenheid.

Sorolla was een van de gelukkige kunstenaars die vrij over hun onderwerpkeuze kon beslissen. De Spanjaard ging het platteland op en creëerde zijn werken in de open lucht. De oorspronkelijke grootte van het schilderij is 222 cm x 300 cm en deze afmetingen zijn ook gemaakt door de kunstenaar op het strand.

---

Zeil Repareren, 1896 · Joaquín Sorolla