De Oostenrijkse schilder en graficus Friedrich Gauermann wordt beschouwd als een belangrijke schilder uit de Biedermeier-periode. In de loop van zijn artistieke leven ontstonden talloze landschappen, waarvan hij de motieven in de open lucht bestudeerde. Voor zijn geïllustreerde werk 'Seeauer alpenhut in de regen' liet hij zich inspireren op een van zijn favoriete wandelingen door het Berchtesgadener Land. De foto hoort bij het late werk van de schilder en telt zijn meest beroemde werken. Vanwege de minutieus gedetailleerde "takel" van de kunstenaar, kan de foto worden gedateerd in het jaar 1850. Met veel aandacht voor detail en sterke kleuren ziet de toeschouwer een dramatische natuurlijke scène: alpinisten, koeien en geiten vechten tegen de boze storm in de bergen. Ondanks dit nogal serieuze onderwerp onderdrukt het beeld niet en trekt het de kijker in zijn ban. Een sterke kleuring van de totale compositie, de felle kleuren van het landschap en de figuren in overwegend okerkleurige tinten brengen een charmante sfeer over.

De kunstenaar stuurt zijn kijk op de aandacht van de toeschouwer bewust van de ene pixel naar de andere. Centraal gelegen en in grootte dominerende is een hut met een wijd open deur waarvan een warm oranje getint licht uitnodigend naar buiten lijkt. Aan de linkerkant van de ingang verzamelt een groep koeien zich onder het vrijdragende dak om te schuilen, een van de kittens ligt uitgeput op de grond, bewaakt door de omliggende soorten. Het water dat uit de dakgoot stroomt, stroomt niet in een rechte stroom naar de grond, maar wordt door de kracht van de wind in een halve cirkel gebogen. Zulke gedetailleerde en realistische elementen maken het werk van Gauermann levendig en opwindend. Bij nadere beschouwing kan de kijker talloze details ontdekken die de foto er zo echt en echt mogelijk laten uitzien als midden in de gesmolten natuur.
Terwijl ze zich van de kijker afwenden, wachten nog twee koeien op de voorgrond van de foto. Ze willen ook graag genieten van de bescherming van de hut. Hun voorhoeven worden echter door het begin van de overstroming omspoeld en veroorzaken dat de dieren haperen. De weg naar hun soortgenoten blijft voor hen geblokkeerd. Aan de linkerkant van de foto vechten de boeren tegen wind en regen en proberen de veilige hut te beschermen. De hoed van de vrouw dreigt van haar hoofd te worden afgerukt; haar hand reikt tot aan de rand, het bovenlichaam leunt naar voren in de druk van de tegenwind. Met storm gehavende sparren en een bergmassief links omlijst het tafereel.

Bovenal ligt echter de indrukwekkende stormachtige lucht, onderbroken door regenstrepen en heldere, door de wind aangedreven wolkenformaties. Het felle zonlicht achter de bewolking kan mogelijk de langverwachte verandering van weer door mens en dier aankondigen. De kunstenaar laat veel ruimte over voor de oorzaak van de storm. Binnen de totale compositie beslaat het ontwerp van de hemel bijna de helft van het beeldoppervlak en domineert de dramatische Almszenerie.

Gauermann baseerde zijn werken op de werken van de oude Nederlanders. Vooral zijn beheersing van intense kleuring bracht hem vele opdrachten van de Weense aristocratie en vestigde zijn speciale kunsthistorische reputatie. Al op jonge leeftijd werd de kunstenaar beschouwd als de grondlegger van een nieuw landschaps naturalisme waarvan de beelden werden gekenmerkt door buitengewone elementen van licht en gemoedstoestand.

---

Alpenhut in regenachtig weer, 1850 · Friedrich Gauermann